امروزه سنجش از دور و پایش محیطی نقش مهمی در شناسایی تغییرات و انجام بررسی های دقیق در محیط طبیعی دارد. با پیشرفت علوم و تکنولوژی، این امکان در اختیار کاربران و علاقمندان به حوزه پایش محیطی و دور سنجی قرار گرفت که بتوانند ، تصاویر دقیق و با کیفیت وضوح بالایی از سرتاسر نقاط زمین تهیه و مورد استفاده قرار دهند. تا یک دهه قبل برای استفاده از دور سنجی محیطی با مشکلات فراوانی روبررو بودیم به طوری که تنها منبع ما عکس های هوایی پوششی بوده که با نقص های فراوانی روبرو بود و به علت گذشت زمان و هزینه سنگین تهیه آن با مشکل روبرو بود و به علت تحریم های بین المللی قادر به استفاده از تصاویر ماهواره ای جدید نبودیم و لی در یک دهه گذشته با گسترش سریع حوزه سنجش از دور شاهد گردش اطلاعات آزاد در محیط وب می باشیم که این امکان را در اختیار کاربران می داد تا با سطح دسترسی مشخص بتوانند از اطلاعات و تصاویر جدید و به روز برخوردار باشند که نمونه موفق آن نرم افزار گوگل ارث می باشد. نرم افزار گوگل ارث دارای محاسن زیادی می باشد ولی دچار یک سری محدودیت ها نیز بود که مهم ترین آنها عدم استفاده درحالت آفلاین و دیگری نداشتن قابلیت ذخیره تصاویر در حجم و کیفیت بالا و به صورت ژئورفرنس بود که این نقیصه با ورود نرم افزار SAS.Planet به حوزه سنجش از دور رفع گردید.
نرم افزار SAS.Planet یک نرم افزار متن باز روسی، جهت مشاهده ، تهیه و دانلود تصاویر ماهواره ای، و نقشه های مختلف جغرافیایی از سرتاسر کره زمین می باشد که از آن به عنوان رقیب اصلی نرم افزار Google Earth یاد می کنند که نسبت به نرم افزار گوگل ارث دارای قابلیت ها و مزیت های زیادی می باشد.این نرم افزار از سال (2008) وارد بازار شد و به صورت رایگان در اختیار کاربران قرار گرفت.
در این کتاب قصد داریم تا با آموزش کاربردی نرم افزار SAS.Planetنقشی هرچند ناچیز در ارتقاء دانش کاربران در حوزه سنجش از دور داشته باشیم .