سیستم اطلاعات جغرافیایی (GIS) با رشد سریع فناوری‌ها در محاسبات، تکامل خارق‌العاده‌ای را در طول سه دهه گذشته تجربه کرده است. GIS از دستکاری صرف داده‌های مکانی عمدتاً به سیستم‌های تحلیلی یکپارچه تبدیل شده است. این پیشرفت‌ها باعث رایج شدن آموزش و یادگیری GIS در مؤسسات آموزش عالی و افزایش سواد فضایی عموم مردم شده است.

**نکته حیاتی:** عمده رویکرد GIS مترادف با تجزیه و تحلیل فضایی نیست. حتی اگر GIS به طور فوق‌العاده‌ای انجام تجزیه و تحلیل فضایی را تسهیل کرده است، تجزیه و تحلیل GIS شباهت زیادی به تحلیل فضایی دارد، ولی به هیچ وجه شبیه به تحلیل و مدل‌سازی فضایی نیست، چه رسد به اینکه جایگزین آن شود. این مسئله نیاز به تأمل بیشتری دارد، با توجه به در دسترس بودن گسترده داده‌های فضایی به‌دست‌آمده توسط دستگاه‌های آگاه از مکان.